최치원의 접화군생

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글자 그대로를 풀면 ‘생명들이 만나 변하다.’

라는 의미인데 찾아보니 해석이 다양하고

군생이라는 의미의 폭을 넓히면

우주만물로도 이어진다.

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개인적인 사상에 따라

또는 특정집단의 의식에 따라서도

풀이와 해석에 엄청난 차이를 보인다.

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이 말은 신라시대 대학자 최치원선생의

난랑비서(鸞郎碑序)에 나오는 말로

군생(群生)에 접(接)하여 화(化)한다.

즉 만물과 접하면서 조화된다는 뜻을 가지고 있다.

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그런데 이 말이, 말이 쉽지 결코 쉬운일이 아니다.

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서로의 가치관이 다르고 개인의 취향이 달라

화한다는것 자체가 어렵다. 이것은 인류최초부터

지금까지도 완벽하게는 해결하지 못한 일인듯 한데

천년도 훨씬 전에 이런 화두로 고민하고

공부했다는 것이 놀랍다.

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요새는 시클분위기가 그래서 그런가, 나도

일여인생(一女人生)에 접(接)하여 화(化)하고 싶다.





풍류도인 선교란 어찌 실천되는 것일까? 최치원은 이에 관해 난랑비 서문에 아주 짧게 썼다. 접화군생(接化群生)! 함축된 의미가 엄청난 네 글자다. 최치원은 왜 불교에서처럼 중생이라 하지 않고 군생이라 했을까? 중생(衆生)과 군생(群生)의 차이는?

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짐승의 어원이라는 설이 있는 중생은 인간을 포함하여 마음이 있는 유정(有情)한 생물이다. 중생보다 범위가 더 넓은 듯한 군생은 마음이 있는 생물은 물론 세상천지 모든 생명체를 망라하는 낱말인 듯하다. 불교의 하화중생(下化衆生)이나 요익중생(饒益衆生)이 수직적으로 내려가 중생을 교화하고 중생을 넉넉하고 이롭게 한다는 뜻이라면, 선교의 접화군생은 수평적으로 들어가 나 자신마저도 군생의 일부가 된다는 뜻이 아닐까? 그렇다면 매우 큰 차이다.

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실제로 풍류도를 실천했던 화랑들은 접화군생하는 세 가지 교과목을 통해 조정에 천거되었다. 삼국사기에 적혀 있는 내용이다. 첫 번째, 도의(道義)를 서로 갈고 닦는 것이다. 두 번째, 노래와 음악인 가락(歌樂)을 서로 즐기는 것이다. 세 번째, 멀리까지 산수를 유람하는 것이다. 이 셋은 현대판 ‘국영수’로 추락하고 말았다. 화랑들은 이렇게 접화군생하며 훌륭한 인간으로 자라났을 것이다. 동남권 변방의 신라가 삼국통일한 원천에는 풍류의 정신이 있었다고 말할 수 있겠다. 감히!